Fotografías en blanco y negro: cuándo (y por qué) imprimirlas

El efecto del blanco y negro en las emociones

El color transmite información: una chaqueta roja, un cielo azul, la hierba verde. Te indica dónde y cuándo se tomó una foto. Pero cuando una imagen se centra más en una sensación que en el entorno, el color puede distraer la atención; la mirada se fija naturalmente primero en lo que es más llamativo.

Si eliminas el color, el espectador empieza a fijarse en otras cosas: en la expresión del rostro, en la luz, en un gesto. El blanco y negro no simplifica la foto, sino que acorta el camino hacia lo que realmente hay en ella.

Cuando el blanco y negro funciona mejor que el color

No es una regla universal, pero aquí tienes algunas situaciones en las que vale la pena intentarlo:

• Retratos y emoción. La expresión, los gestos y las arrugas se perciben con mayor intensidad en blanco y negro. Los tonos de piel que pueden parecer irregulares (mejillas sonrosadas, iluminación mixta) tienden a uniformizarse.
• Fondos recargados. Cuando los elementos coloridos compiten con el sujeto —una valla publicitaria, turistas, carteles—, estos pasan a un segundo plano en blanco y negro, y la foto adquiere mayor serenidad.
• Luz intensa y sombras. La luz de fondo que entra por una ventana, un rayo de sol que se filtra entre los árboles, una larga sombra sobre el pavimento. El contraste es el alma del blanco y negro, y a menudo convierte una foto corriente en una imagen más impactante.
• Un estilo atemporal. Bodas, retratos familiares, primeros cumpleaños. Las fotos en blanco y negro no siguen las modas del etalonaje, por lo que pasan menos de moda.
• Iluminación mixta. La luz incandescente, la luz natural y una pantalla, todas en un mismo encuadre, suelen dar lugar a colores poco nítidos. En blanco y negro, eso no importa.

Cómo convertir una foto en el móvil

No se necesita ningún software especial. En la aplicación Fotos (iPhone o Android), solo hay que dar unos pocos toques:

1. Abre la foto y pulsa en «Editar».
2. Busca la sección de filtros o de ajuste de color.
3. Ajusta el nivel de saturación hasta cero.
4. Ajusta ligeramente el contraste y el brillo: las fotos en blanco y negro suelen necesitar un poco más de contraste para que no se vean demasiado planas y grises.
5. O simplemente empieza con un filtro de blanco y negro integrado (Mono, Noir, Silvertone) y ve ajustándolo a partir de ahí.

Consejo: si la foto está muy oscura, aclara primero un poco las sombras. El blanco y negro es menos indulgente con los rostros subexpuestos que el color.

Impreso frente a en pantalla

En una pantalla, una foto brilla. La luz de fondo suaviza su imagen y, entre cientos de otras, la pasarás por alto en cuestión de segundos. En papel, eso no ocurre. La foto deja de competir con las notificaciones y consigue destacar por sí misma.

El blanco y negro se adapta especialmente bien a las impresiones. Sin el ruido del color, la estructura cobra protagonismo: las suaves gradaciones de gris, la textura de la piel, el cabello, el papel y la madera. El papel mate aporta una sensación más tranquila, similar a la de un libro; el papel brillante intensifica el contraste y añade un toque cinematográfico.

Una cosa más: una foto en blanco y negro colgada en la pared no pasa de moda. No depende de la tecnología actual ni de las tendencias en el tratamiento del color; dentro de diez años seguirá teniendo el mismo aspecto que hoy.

Entonces, ¿cuándo imprimir?

Si lo que te llama la atención de una foto es más la expresión, la luz o el ambiente que «el lugar donde estábamos», prueba a verla primero en blanco y negro. Si esa versión te atrae aún más, es una buena señal de que vale la pena imprimirla.

El color describe la escena. El blanco y negro elige lo que vale la pena conservar.